After the October Revolution, a new direction in art appeared in Russia – constructivism. In the face of the incessant search for new forms, which implied the oblivion of all the "old", the innovators proclaimed the rejection of"art for art's sake". From now on, art was to serve production, and production was to serve the people. For this new style is characterized by austerity and laconism of forms.
"...one of their conceptual exhibitions was entitled "5 x 5 = 25". The exposition of five artists who submitted five works each — reflecting the meaning of the equation — caught the attention of Vsevolod Meyerhold."
"In the early 1920s the Reformer of Theatre becomes an integral part of the Constructivist group. His first — and the most important — response to the Constructivists‘ slogans was Biomechanics. To collate the aforesaid facts – or, speaking the algebraic language, variables — one would need to find the exact formula of constructivism..."
"Meyerhold staged only three productions in the constructivist style:"
"The Magnanimous Cuckold" (1922)
"Already in the first production Meyerhold exhaustively and clearly demonstrated principles of the new scenography... No wonder he was unofficially assigned the title of ―"Master". He knew his instrument very well and felt it thoroughly. "
"The idea of giving up individual characters‘ costumes was another principle that also worked remarkably well in ―The Magnanimous Cuckold. The actors were dressed in the unified production clothes made of gray-blue canvas, the only difference being that female characters were dressed in skirts instead of pants. This unprecedented combination of flare and breeches, performing the function of working overalls worn by all self-respecting artisans, evoked pleasant futuristic thoughts about the wonderful future of the Soviet industry. The uniformity of the costumes was the best way to emphasize the collectivist pathos of the performance."
"These productions did not need any specially equipped theatre space. The scenery construction could easily be set up anywhere — be it a town square in the open air. Theatre art explicitly declared its intention to go out in the city, to become part of it, to organize it in a new way by providing expressive means to embody human emotions."
"Productivism‖ model of the future theatre was strongly focused on proletarian amateur acting. "To become ―"real" i.e. life-organizing rather than life-reflecting, the constructivist theatre was supposed to ―… transform an actor from a specialist in aesthetic action into a harmonious socially active human being"...But the most essential message in the quoted passage is the confidence in the emergence of a new man who will be capable of embodying his emotions in compelling and spectacular performances. Of course, such a harmonious individual had yet to be created."
"The task of a ―careful cultivation generated a great number of new trends in the circle of radical artists. Some of them got interested in theatricalization of physical culture. Others got carried away with the idea of introducing artistic elements in the universal military training or integrating ―Taylorism‖ in the organization of labor. Biomechanics seemed to be able to unite all, as it combined all of those tasks. Biomechanics was based on a well-developed muscular system and reactions. It suggested exercises that helped to bring to perfection the attack movements. Meyerhold insisted that biomechanics employed, among other things, Frederick Taylor‘s principles, helping an actor to economically expend the energy when fulfilling the director‘s instructions."
"The experience of a performance-rally and of monumental revolutionary propaganda with the means of performing art presented by Meyerhold with The RSFSR-1 Theatre, seemed successful and convincing. But the state authorities closed the Theatre, and Meyerhold was deprived of the stage and no longer had the opportunity to serve the power with his ―extraordinary spectacles. Just to think of the fact that it was not the Tsarism and not the capitalist moneybag who took away his theatre, but the very same Bolshevik government that the Director welcomed so much totally sharing their ideals. Meyerhold trusted the Party leaders, and he apparently accepted the closure of his theatre as an evidence that the Soviet country did not need the new professional performing art. It seemed to indicate that the Bolsheviks wanted to keep the traditional museum-like theatres as they were, but intended to develop other forms of acting as part of the future proletarian culture."
"The Theatre Bulletin in the issue dated February 22, 1921 announced opening of a Theatre Technical School under Meyerhold‘s leadership. The industrial accent was manifested even in the fact that the new institution was called ―Technical School rather than "Studio" or "Academy". The curriculum would include, among other subjects, ―laboratory research and demonstration of work on specific material that reveals the industrial nature of theatre art". The new School aimed to facilitate the formation of ―self-motivated associations of students who will be commissioned to create performances that would bring them to direct participation in the public industrial life".
"In the Workshops and in his activities under the Supreme Council for Physical Culture Meyerhold‘s main teaching method was Biomechanics. Considering theatre making as a process of creating ―plastic forms in space, Meyerhold developed a set of exercises. The exercises represented miniature plays with simple plots, and consisted of expressive movements of a human body that alternated in a complex rhythm. Meyerhold‘s exercises differed fundamentally from traditional stage movement training, the main difference being that they did not set any acting task. A performer was not supposed to play. While the exercises were meant to be demonstrated in front of a potential audience, theyrequired from a performer only perfect execution in terms of forms and rhythm. On the viewers, nevertheless, exercises produced an impression of perfectly mastered acting!"
"In the movement exercises Meyerhold uses the same principle of montage that he used in grotesque pantomimes when working at the Studio. He gets rid only of the signs of grotesque. Similar to the pantomime, the conflict is transferred into the actor‘s body. But in this case it is not properties of the character that are conflicting with each other but the differently directed movements – the right arm fights with the left foot, the elbow struggles with the ear, the forehead joins battle with a finger, etc. And all of them together fight with the laws of gravity. Biomechanics is an extract of theatricality, it represents the result of Meyerhold studies of the laws of expressive movement. Each form in space is a hieroglyphics with its own set of meanings. Biomechanics selects the most conflicting, play provoking and therefore the most effective hieroglyphics."
"The Biomechanics rhetoric and the theoretical statements made by Meyerhold and his students sounded impressive as well: the human body is the machine, and the brain is the
driver. Exercises help a student to rationally organize his corporal instrument and provide him with a comprehensive set of forms for acting out any theatre play."
"But actually the theatrical aspect of Biomechanics seems to be a subordinate factor for Meyerhold at that time. For him the theatrical art that he had studied so thoroughly is primarily a conductor or an assistant on the way to a new organization of life. His theatre productions seem to be no more than intermediary results of previous theatre experiments or sketches of future theatrical shows that can be put up in any space, including factory premises, construction sites, parks, stadiums or urban environment..."
"Constructivism required that an artist should be at the same time an engineer. Art should be based on scientific grounds, and an artist's work must be conscious. Acting is mostly the skill of organizing the actor‘s material i.e. an actor should be able to properly use the expressive means of his body..."
"Moscow theatres are only present as a list of what he does not want to see in modern theatre art as they are either dead or dying. For Meyerhold they are no more than a wasteland of negative examples. The positive programme is made up of unexpected references that are very far from theatre practice."
"The Soviet society will be able to speed up the processes that the nature was so slow at. By "spurring" the ―decrepit horse of history, it will establish a mass production of the new man... "[1]
Исследование о конструктивистской утопии Всеволода Мейерхольда.
После октябрьской революции в России появляется новое направление в искусстве – конструктивизм. В условиях непрекращающегося поиска новых форм, подразумевавшего забвение всего «старого», новаторы провозглашали отказ от «искусства ради искусства». Отныне искусство должно было служить производству, а производство — народу. Для данного нового направления характерны строгость и лаконичность форм.
"...одна из их концептуальных выставок называлась "5 х 5 = 25". Экспозиция пяти художников, представивших по пять работ, отражающих смысл уравнения, привлекла внимание Всеволода Мейерхольда."
"В начале 1920-х годов Реформатор театра становится неотъемлемой частью конструктивистской группы. Его первой — и самой важной — реакцией на лозунги конструктивистов была биомеханика. Чтобы сопоставить вышеприведенные факты – или, говоря алгебраическим языком, переменные, — нужно было бы найти точную формулу конструктивизма..."
"Мейерхольд поставил всего три спектакля в конструктивистском стиле:"
"Великодушный рогоносец" (1922)
"Смерть Тарелкина" (1922)
"Земля безудержная" (1923)
"Уже в первой постановке Мейерхольд исчерпывающе и ясно продемонстрировал принципы новой сценографии... Недаром ему неофициально присвоили титул ―"Мастер". Он очень хорошо знал свой инструмент и хорошо его чувствовал. "
"Идея отказа от костюмов отдельных персонажей была еще одним принципом, который также замечательно работал в "Великодушном рогоносце". Актеры были одеты в единую производственную одежду из серо-голубого холста, с той лишь разницей, что женские персонажи были одеты в юбки вместо брюк. Это небывалое сочетание клеша и бриджей, выполняющих функцию рабочей спецодежды, которую носят все уважающие себя ремесленники, навевало приятные футуристические мысли о прекрасном будущем советской промышленности. Однообразие костюмов как нельзя лучше подчеркивало коллективистский пафос спектакля."
"Эти постановки не нуждались в специально оборудованном театральном пространстве. Декорационное сооружение можно было легко установить где угодно — будь то городская площадь под открытым небом. Театральное искусство недвусмысленно заявило о своем намерении выйти в город, стать его частью, организовать его по-новому, предоставив выразительные средства для воплощения человеческих эмоций."
"Продуктивистская" модель будущего театра была сильно ориентирована на пролетарскую самодеятельность. "Чтобы стать ―"реальным", то есть жизнеорганизующим, а не жизнеотражающим, конструктивистский театр должен был... превратить актера из специалиста по эстетическому действию в гармоничного социально активного человека"...Но самое существенное послание в цитируемом отрывке-это уверенность в появлении нового человека, который будет способен воплотить свои эмоции в убедительных и зрелищных выступлениях. Конечно, такой гармоничной личности еще только предстояло создать."
"Задача тщательного культивирования породила множество новых течений в круге радикальных художников. Некоторые из них заинтересовались театрализацией физической культуры. Другие увлеклись идеей введения художественных элементов во всеобщую военную подготовку или интеграции "тейлоризма" в организацию труда. Биомеханика, казалось, могла объединить все, так как она объединяла все эти задачи. Биомеханика базировалась на хорошо развитой мышечной системе и реакциях. Он предлагал упражнения, которые помогали довести до совершенства атакующие движения. Мейерхольд настаивал на том, что биомеханика использует, помимо прочего, принципы Фредерика Тейлора, помогая актеру экономно расходовать энергию при выполнении режиссерских указаний."
"Опыт спектакля-митинга и монументальной революционной пропаганды средствами исполнительского искусства, представленный Мейерхольдом Театру РСФСР-1, казался удачным и убедительным. Но государственная власть закрыла Театр, и Мейерхольд был лишен сцены и больше не имел возможности служить власти своими ―необыкновенными зрелищами. Подумать только, что не царизм и не капиталистический денежный мешок отняли у него театр, а та самая большевистская власть, которую так приветствовал Режиссер, полностью разделяя их идеалы. Мейерхольд доверял партийным лидерам и, видимо, воспринял закрытие своего театра как свидетельство того, что советская страна не нуждается в новом профессиональном исполнительском искусстве. Это, по-видимому, указывало на то, что большевики хотели сохранить традиционные музейные театры такими, какими они были, но намеревались развивать другие формы актерского мастерства как часть будущей пролетарской культуры."
"Театральный вестник" в номере от 22 февраля 1921 года объявил об открытии Театрального техникума под руководством Мейерхольда. Индустриальный акцент проявился даже в том, что новое учебное заведение получило название ―Техникум, а не "Студия" или "Академия". Учебная программа включала бы, в числе прочих предметов, ―лабораторные исследования и демонстрацию работы на конкретном материале, раскрывающем индустриальную природу театрального искусства". Новая школа нацелена на содействие формированию ―самомотивированных объединений учащихся, которым будет поручено создавать спектакли, которые привлекли бы их к непосредственному участию в общественной производственной жизни".
"В мастерских и в своей деятельности при Верховном совете по физической культуре Мейерхольд главным методом преподавания считал биомеханику. Рассматривая театральное творчество как процесс создания пластических форм в пространстве, Мейерхольд разработал комплекс упражнений. Упражнения представляли собой миниатюрные пьесы с простыми сюжетами и состояли из выразительных движений человеческого тела, которые чередовались в сложном ритме. Упражнения Мейерхольда принципиально отличались от традиционной сценической тренировки движений, главное отличие заключалось в том, что они не ставили никакой актерской задачи. Исполнитель не должен был играть. В то время как упражнения предназначались для демонстрации перед потенциальной аудиторией, они требовали от исполнителя только совершенного исполнения с точки зрения форм и ритма. На зрителей, тем не менее, упражнения производили впечатление прекрасно освоенной актерской игры!"
"В упражнениях движения Мейерхольд использует тот же принцип монтажа, который он использовал в гротескных пантомимах при работе в Студии. Он избавляется только от признаков гротеска. Подобно пантомиме, конфликт переносится в тело актера. Но в данном случае противоречат друг другу не свойства характера, а разнонаправленные движения – правая рука борется с левой ногой, локоть борется с ухом, лоб вступает в бой с пальцем и т. д. И все они вместе борются с законами тяготения. Биомеханика-это экстракт театральности, она представляет собой результат мейерхольдовских исследований законов выразительного движения. Каждая форма в пространстве-это иероглиф со своим набором значений. Биомеханика выбирает наиболее противоречивые, провоцирующие игру и потому наиболее эффективные иероглифы."
"Риторика биомеханики и теоретические высказывания Мейерхольда и его учеников тоже звучали впечатляюще: человеческое тело-это машина, а мозг-машина.
водитель. Упражнения помогают ученику рационально организовать свой телесный инструмент и дают ему полный набор форм для разыгрывания любой театральной пьесы."
"Но на самом деле театральный аспект биомеханики, по-видимому, был для Мейерхольда в то время второстепенным фактором. Для него театральное искусство, которое он так основательно изучил, - это прежде всего дирижер или помощник на пути к новой организации жизни. Его театральные постановки кажутся не более чем промежуточными результатами предыдущих театральных экспериментов или эскизами будущих театральных представлений, которые могут быть поставлены в любом пространстве, включая заводские помещения, строительные площадки, парки, стадионы или городскую среду..."
"Конструктивизм требовал, чтобы художник был в то же время инженером. Искусство должно основываться на научных основаниях, а работа художника должна быть сознательной. Актерское мастерство-это прежде всего умение организовать актерский материал, то есть актер должен уметь правильно использовать выразительные средства своего тела..."
"Московские театры присутствуют только как список того, что он не хочет видеть в современном театральном искусстве, так как они либо мертвы, либо умирают. Для Мейерхольда они не более чем пустошь отрицательных примеров. Позитивная программа состоит из неожиданных отсылок, очень далеких от театральной практики."
"Советское общество сможет ускорить процессы, которые так медленно протекала природа. "Пришпорив" дряхлого коня истории, она установит массовое производство нового человека... "[1]