Vasily Vasilyevich Kuptsov

• Vasily Vasilyevich Kuptsov - Soviet Russian painter Vasily Kuptsov was born on March 13, 1899 in Pskov in the family of a master shoemaker. He was the eldest of three children. The family lived poorly, from the age of 13 V. Kuptsov started working at the factory. The event that changed his fate was the opening of an art and industrial school in Pskov, the mosaic department of which V. Kuptsov entered in 1913, where he immediately gained a reputation as a talented student.

After graduating from school in 1918, "with a reward and praise for practical classes in workshops," Kuptsov was left at the mosaic workshop as a master mentor of practical work, but in 1921 he left in the direction of Gubono to Petrograd to continue his art education.

In 1922-1926 he studied at the Higher Art and Technical Workshop.

In 1927-1930 - at the Higher Art and Technical Institute.

• While studying in Petrograd, Vasily Kuptsov did not leave Pskov, continued to participate in its artistic life, presenting his paintings at exhibitions.

• Having become a member of the "Circle of Artists" - an association that considered its task to create an "epoch style", the artist creates bold, bright canvases.

• At the same time, Kuptsov becomes a like-minded person of another, even more adventurous master of creative ideas - Pavel Filonov, the creator of revolutionary analytical art.

The first work of Kuptsov known to us is "The First of May" (1929), now stored in the Tretyakov Gallery in Moscow. It depicts a festively decorated city shown from the height of a flying plane.

"The first of May" (1929)

Kuptsov was carried away by airplanes. This hobby originated in Pskov. Those were the years of the First World War. Alexey Ivanovsky, a fellow student of Kuptsov at the art and industrial school, recalled:

"There was anxiety in the city. There were a lot of military. The 7th Aviation Regiment has arrived... An airfield was set aside in Zavelichye - a field where cattle used to graze. Over this airfield, Farmans and Nieuports surprised the audience every day. Onlookers. With their "dead loops", "barrels, "immelmans"... And then one day "Ilya Muromets" arrived - a miracle of the then technology, and 16 people of the team were on it at once. We went to watch Ilya. He was standing in the middle of a field. It could be examined, touched. He was not guarded by anyone. It was an amazing sight. It was also surprising to us how this huge chest of drawers made of plywood did not fall apart in the air, and if not in the air, then when landing on a hummocky airfield."

The following famous paintings are "Planes. Aerosev" - 1931 (stored in the Pskov State United Historical, Architectural and Art Museum-Reserve).

And "Airship. The Air Fleet in the service of social construction" - 1932-1933 (stored in the Central Museum of the Armed Forces of the Russian Federation, Moscow).

"Planes. Aerosev" 1931. Oil on canvas. 120 x 90 cm

"The airship. The air fleet in the service of social construction". 1932-1933 Oil on canvas. 280 x130 cm . Central Museum of the Armed Forces of the Russian Federation, Moscow.

The image of the airship did not arise by chance from Kuptsov, it is a kind of sign of the times, a symbol of universal enthusiasm for the conquest of the air ocean in the 1930s. In the wake of the success of the German airship Graf Zeppelin, which circled the globe in 1928, the leadership of the USSR considered this direction of aeronautics an important factor in the country's defense capability.

The last known work of V. V. Kuptsov is "ANT-20 Maxim Gorky", 1934 (stored today in the State Russian Museum, St. Petersburg).

"ANT-20 "Maxim Gorky"". 1934. Oil on canvas. 110 x 121 cm . State Russian Museum, Saint Petersburg.

The panorama of this canvas impresses with details and atmosphere: a giant airplane sparkling with white metal with mighty outstretched wings "embraced" the beautiful city of Leningrad lying below. The Neva River, the arrow of Vasilievsky Island, the Winter Palace, the Peter and Paul Fortress and the columns of the May Day demonstration are well drawn. The proud flight of the handsome airplane personifies the confidence and power of the country that has risen from the devastation, "spread its wings". But this is only the creative imagination of the artist, since it is known that the ANT-20 has never flown over Leningrad, and his life in the sky turned out to be tragically short.

In reality, the idea of creating such a giant aircraft is connected with the 40th anniversary of Maxim Gorky's literary activity.

On May 18, 1935, a demonstration flight took place at the central airfield of the capital. The giant plane was accompanied by two fighters. In one of them sat a cameraman who was supposed to capture the historic flight. Another plane should have flown next to the ANT-20 - a small fighter against the background of Maxim Gorky was supposed to demonstrate to moviegoers the real scale of the new aircraft. The pilot of the I-5 decided to make a dead loop around the ANT-20 wing. The spectacular trick did not work out. At the top of the dead loop, the plane hovered, lost speed and crashed into the Maxim Gorky slowly flying under it. From this blow, the giant plane began to fall apart in the air and crashed to the ground. Everyone on board was killed.

In 1935, the persecution of Pavel Filonov intensified, and with him his entourage. Due to the fact that Vasily Kuptsov was a direct follower of the teachings of the famous master of the analytical method in art, of course, the authorities did not ignore him.

On October 10, 1935, an entry was made in Filonov's diary:

"Kuptsov was searched. They came at night - they rummaged through everything – they took my "Ideology of IZO", Bakunin's and Kropotkin's books, which he had rewritten."

Vasily Kuptsov could not stand the burden of waiting for imminent arrest and hanged himself on October 24, 1935. For a long time Pavel Filonov could not come to terms with the tragic departure of his like-minded friend, invariably repeating "you will not tear him out of your heart, from memory, I know, never."

The artist is buried at the Smolensk Cemetery of Leningrad.

After the death of Vasily Kuptsov, about 150 of his works were transported to his hometown of Pskov, but during the Great Patriotic War, almost all of them disappeared without a trace. Only some of the names of the artist's canvases have been preserved: "Portrait of Glazunov" (1930), "Portrait of Gusev" (1930), "Self-Portrait" (1932), "Over the City" (1932), "Worker of a Weaving factory" (1932), "Red Weaver" (1933), "Red Partisans" (1934), "The Drummer of the Kirov Factory" (1934), "Smoke screen and parachutism" (1934).

"The Weaver." Undated. Oil on canvas. 120 x 90 cm.

Sources:

• "Жизнь, как прерванный полет" retrieved from http://pskoviana.ru/istoriya/persony/khudozhniki/3588-kuptsov-vasilij-vasilevich

• "Купцов, Василий Васильевич" retrieved from https://ru.m.wikipedia.org/wiki/Купцов,_Василий_Васильевич

• "Биография Купцова Василия Васильевича" retrieved from http://cyclowiki.org/wiki/Василий_Васильевич_Купцов

• "ЭПОХА СССР. ИСКУССТВО И МУЗЕЙНЫЕ ЭКСПОНАТЫ" retrieved from https://www.liveinternet.ru/users/stewardess0202/post443432981/

Текст на русском:

Василий Васильевич Купцов — советский российский живописец Василий Купцов родился 13 марта 1899 года в Пскове в семье мастера-сапожника. Был старшим из трёх детей. Семья жила бедно, с 13 лет В. Купцов начал работать на заводе. Событием, изменившим его судьбу, стало открытие в Пскове художественно-промышленной школы, на мозаичное отделение которой В. Купцов поступил в 1913 году, где сразу приобрёл репутацию талантливого ученика. По окончании школы в 1918 году «с наградой и похвалой за практические занятия в мастерских» Купцов был оставлен при мозаичной мастерской в качестве мастера-наставника практических работ, но в 1921 году уехал по направлению Губоно в Петроград для продолжения художественного образования.

В 1922—1926 годах учился в Высшией художественно-технической мастерской

В 1927-1930 гг. -в высшем художественно-техническом институтe.

Обучаясь в Петрограде, Василий Купцов не оставлял Псков, продолжал участвовать в его художественной жизни, представляя свои картины на выставках.

Став членом «Круга художников» - объединения, считавшего своей задачей создание «стиля эпохи», художник создает смелые, яркие по колориту полотна.

В то же время Купцов становится единомышленником другого, еще более авантюрного мастера творческих идей - Павла Филонова, создателя революционного аналитического искусства.

Купцова увлекали самолеты. Это увлечение зародилось еще в Пскове. То были годы Первой мировой войны. Соученик Купцова по художественно-промышленной школе Алексей Ивановский вспоминал: "В городе было тревожно. Было много военных. Прибыл 7-й авиаполк... На Завеличье был отведен аэродром - поле, на котором раньше пасли скот. Над этим аэродромом "Фарманы" и "Ньюпоры" каждый день удивляли зрителей. Зевак. Своими "мертвыми петлями", "бочками, "иммельманами"... И вот однажды прилетел "Илья Муромец" - чудо тогдашней техники, а на нем сразу 16 человек команды. Мы пошли смотреть "Илью". Он стоял среди поля. Его можно было осматривать, трогать. Он никем не охранялся. Зрелище было удивительное. Удивительно нам было и то, как этот огромный комод, сделанный из фанеры, не развалился в воздухе, а если не в воздухе, то при посадке на кочковатый аэродром".

Первая известная нам работа Купцова "Первое мая" (1929 г.), ныне хранящаяся в Третьяковской галерее в Москве. На ней изображен празднично украшенный город показан с высоты летящего самолета.

Следующая известная картина «Самолеты. Аэросев» - 1931 г. (хранится в Псковском государственном объединённом историко-архитектурном и художественном музее-заповеднике) и «Дирижабль. Воздушный флот на службе соцстроительства» - 1932-1933 гг. (хранится в Центральном музее Вооруженных Сил Российской Федерации, Москва).

Образ дирижабля не случайно возник у Купцова, это – своего рода знак времени, символ всеобщей увлеченности покорением воздушного океана в 1930-е годы. На волне успехов германского дирижабля «Граф Цеппелин», который в 1928 году облетел земной шар, руководство СССР считало это направление воздухоплавания важным фактором обороноспособности страны.

Последняя известная работа В. В. Купцова - «АНТ-20 „Максим Горький”», 1934 г. (хранится сегодня в Государственном Русском музее, Санкт-Петербург).

Панорама этого полотна впечатляет деталями и атмосферой: сверкающий белым металлом гигант-самолет могучими раскинутыми крыльями «обнял» лежащий внизу прекрасный город – Ленинград. Хорошо прорисованы Нева, стрелка Васильевского острова, Зимний дворец, Петропавловская крепость и колонны первомайской демонстрации. Горделивый полёт красавца-самолёта олицетворяет уверенность и мощь восставшей из разрухи, «расправившей крылья» страны. Но это – лишь творческое воображение художника, поскольку известно, что АНТ-20 над Ленинградом никогда не летал, да и жизнь его в небе оказалась трагически короткой.

В реальности же идея создания столь гигантского самолета связана с 40-летним юбилеем литературной деятельности Максима Горького.

18 мая 1935 года на центральном аэродроме столицы проходил демонстрационный полёт. Самолет-гигант сопровождали два истребителя. В одном из них сидел кинооператор, который должен был запечатлеть исторический полёт. Другому самолету следовало лететь рядом с АНТ-20 – маленький истребитель на фоне «Максима Горького» должен был продемонстрировать кинозрителям реальные масштабы нового воздушного судна. Летчик И-5 решил совершить мёртвую петлю вокруг крыла АНТ-20. Эффектный трюк не получился. В верхней точке мёртвой петли самолёт завис, потерял скорость и рухнул на медленно пролетавшего под ним «Максима Горького». От этого удара гигантский самолёт начал разваливаться в воздухе и рухнул на землю. Все, кто был на борту, погибли.

В 1935 году усилилось преследование Павла Филонова, а вместе с ним и его окружения. В силу того, что Василий Купцов был прямым последователем учения известного мастера аналитического метода в искусстве, безусловно, власти не обошли его стороной. 10-го октября 1935 года в дневнике Филонова сделана запись: «У Купцова был обыск. Пришли ночью – всё перерыли – взяли переписанную им мою «Идеологию ИЗО», книжечки Бакунина и Кропоткина».

Василий Купцов не выдержал бремени ожидания неминуемого ареста и 24 октября 1935 года повесился. Долгое время Павел Филонов не мог смириться с трагическим уходом его единомышленника, неизменно повторяя «его не вырвешь из сердца, из памяти, знаю, никогда».

Похоронен художник на Смоленском кладбище Ленинграда.

После смерти Василия Купцова около 150 его работ были перевезены в родной город Псков, но в годы Великой Отечественной войны практически все они бесследно исчезли. Сохранились лишь некоторые названия полотен художника: «Портрет Глазунова» (1930), «Портрет Гусева» (1930), «Автопортрет» (1932), «Над городом» (1932), «Работница ткацкой фабрики» (1932), «Красная ткачиха» (1933), «Красные партизаны» (1934), «Ударница Кировского завода» (1934), «Дымовая завеса и парашютизм» (1934).