Alexander Labas is a Soviet artist, a member of the OST group, a representative of the Russian avant-garde of the 1920s—1930s. [7]
Let's start from the beginning
Alexander Labas was born in 1900 in Smolensk, his father, a dentist by education, worked all his life as a journalist and publisher, his mother died when the boy was two years old. [5]
Alexander Labas received his initial art education in the private studio of V. Mushketov in Smolensk. In 1910 the family moved to Riga, in 1912 — to Moscow, where Alexander Labas entered the Stroganov School. During the feverish revolutionary time, he managed to study at Ilya Mashkov's studio and State Art Workshops (the future Vkhutemas) with Pyotr Konchalovsky. During the Civil War, he worked as a graphic designer at the Political Department of the 3rd Army of the Eastern Front, and after returning to Moscow, he continued his studies at Vkhutemas. In 1925, he became one of the founders of the Society of Machine Tool Makers (OST), an association inspired by the new romance of the coming industrial era. [5] [6]
An interesting fact related to the first flight
Labas survived a plane crash in 1926 — it was the first flight in his life, and the plane flying from Moscow to Kharkov was twice forced to make an emergency landing. The first time the plane dived into a swamp, from where it was pulled out with the help of a tractor, the second time it landed on the surface of a forest lake, and the terrified travelers had to swim to the shore. After Alexander Labas survived a plane crash, aviation became one of the leading topics in his work. [5]
Love at the break of epochs
In 1935, while on vacation in the Crimea, he met a German artist, a graduate of the Bauhaus, Leonie Neuman, who later became his wife. [6]
Leonie Neuman and Alexander Labas have lived together for almost half a century (he died in 1983, she in 1996) and have never parted - there is not even their correspondence: they did not need to write to each other, they were always together. [5]
The artist's creativity
In 1936-1939 Alexander Labas created panoramas and dioramas for the Soviet pavilions at the World Exhibitions in Paris (1937), New York (1939), for the Hall of Constitutions at the All-Russian Congress (1938-1939). [7]
At the beginning of the Second World War, he was evacuated to Tashkent, where he created a series of drawings and watercolors. After the war, he continued to work a lot as an easel artist. He created pictorial and graphic series: "Koktebel" (1954-1958), "Plant" (1958), "Leningrad" (1963) and many others. [6]
Works related to technology
"The First Soviet Airship"
One of the most famous works of Alexander Labas is "The First Soviet Airship" in 1931. In this work, the artist perfectly conveyed the effect of the movement of the celestial ship with rapid strokes, and thanks to the blurred boundaries of the figures, we feel a sense of weightlessness in flight.
What exactly is the model of the Soviet ship depicted in the picture? The exact prototype is unknown, but nevertheless the Labas airship, despite the expressionist manner of the artist's writing, is recognizable. Below is a glazed gondola, on the sides are small separate nacelles resembling torpedoes. The type of frame, judging by the way the sun plays on the edges of the body of the airship, is semi—rigid or rigid.
But the real very first Soviet airship — the "Red Star" of 1920 — had a soft body and a different silhouette. As well as the second — "VI October" of 1923, and the third — "Moscow chemist-rubber" of 1924...The airship, really similar to the image of Labas, was built in the USSR only in 1934 (USSR-B6 "Osoaviakhim"), three years later than the official date of creation of the picture. Abroad, however, such ships appeared earlier — for example, the Graf Zeppelin of 1928. Perhaps it was he who "posed" for Labas in 1931. [4] [3]
"The first steam locomotive on Turksib"
Also in 1931, the artist created the canvas "The First steam locomotive on Turksib", dedicated to the great construction of the first five-year plan.
Labas was inspired to write this picture by the opening of the Turkestan-Siberian railway. The first launch on it took place in 1927 — a steam locomotive of the Ov series passed along the rails, it passed through an arch-yurt erected over the tracks (according to the Kazakh custom, a newborn is carried through a new yurt so that he grows strong). And the real grand opening of Turksib was celebrated already in 1930: the E-1441 steam locomotive raced along the finished road.
However, the train depicted on the canvas "The First steam locomotive on Turksib" is not an Ov and not an E-1441: neither the size nor the silhouette of the pipes match. And "posed" for his painting a steam locomotive of the S series or the old SV.
As in the case of the airship, the name "The First steam locomotive on the Turksib" does not reflect the documentary truth — but it fully corresponds to the generalized poetic vision of the artist, who wanted to convey the speed of the metal monster through the heat of the steppes of Central Asia. To do this, he uses an abundance of yellow-green shades, purposely simplifies the shape, makes the contours vague. [4]
"In the subway"
Another technical novelty that got on the artist's canvas is one of the first Soviet escalators. Unlike the previous two, this picture could honestly be called "The First Soviet Escalator", but it has a simpler name — "In the subway".
The metro in Moscow began to be built in 1931, and the grand opening took place on May 15, 1935 — at the same time the painting was created. By that time, only 13 stations were receiving passengers, and escalators were installed on only four of them. Including on the Lubyanka, not far from which, in the famous house of VKhUTEMAS on Myasnitskaya, 21, the artist lived.
Despite the fact that the action takes place underground, the picture turned out to be light and airy thanks to the light shades of yellow and blue. In the turmoil of urban life, the artist finds harmony and wholeness. [4]
Aviation
By the second half of the 1920s, the theme of Labas' painting had developed: movement and speed, correlated with a kaleidoscope of impressions from the changed pace and lifestyle. The subjects of his works were revolutionary events (the October series, 1927-1929) and scientific and technological progress: rushing trains, airships and, of course, airplanes. Probably, the artist was most excited and fascinated by the theme of flights, which was reflected in the large-scale series "Aviation" (1927-1929).
As it was written earlier, Alexander Labas survived a plane crash. Having felt the power of the air element, Labas could never forget the strong dual impressions from his first flight and subsequently sought to express them in his works. [2]
In the cockpit of an airplane (1928)
One of the first who started to draw airplanes was Alexander Labas, a representative of the Russian avant-garde and a teacher of VKhUTEMAS. In 1928, he painted in a sketchy manner the painting "In the cockpit of an airplane".
The artist sought to convey not a realistic image, but a sense of the miracle of flight. A semi-transparent and weightless-looking airplane is rushing towards the viewer in the bright space of the sky. Only the motionless figures of people shown in the section of the car seem weighty and corporeal. There is a contrast between light and heavy, flying and static. [1]
"In flight"
In 1935, Labas painted an even more magical picture in the mood "In flight". On it, light planes are circling in the pearly sky, and under them is a colorful city. The image in blue and green tones reminds children's dreams about flying. [1]
Sources:
1. "Авиация на картинах русских и советских художников" retrieved from https://veryimportantlot.com/ru/news/obchestvo-i-lyudi/aviaciya-v-tvorchestve-russkix-i-sovetskix-xudozhnikov
2. "Художник недели: Александр Лабас" retrieved from https://artinvestment.ru/invest/artistofweek/20210125_labas_artist.html
3. "Александр Лабас: картины, биография художника" retrieved from https://www.artcontext.info/pictures-of-great-artists/55-2010-12-14-08-01-06/1808-labas.html
4. "Первые дирижабль, паровоз и эскалатор на картинах Александра Лабаса" retrieved from https://www.culture.ru/materials/173886/pervye-dirizhabl-parovoz-i-eskalator-na-kartinakh-aleksandra-labasa
5. "Леони Нойман и Александр Лабас: любовь на сломе эпох" retrieved from https://artguide.com/posts/1223
6. "Лабас Александр Аркадьевич" retrieved from https://artinvestment.ru/auctions/1170/
7. "Лабас, Александр Аркадьевич" retrieved from https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9B%D0%B0%D0%B1%D0%B0%D1%81,_%D0%90%D0%BB%D0%B5%D0%BA%D1%81%D0%B0%D0%BD%D0%B4%D1%80_%D0%90%D1%80%D0%BA%D0%B0%D0%B4%D1%8C%D0%B5%D0%B2%D0%B8%D1%87
Текст на русском
Научный прогресс, изображённый в творчестве Александра Лабаса
Александр Аркадьевич Лаба́с – советский художник, член группы ОСТ, представитель русского авангарда 1920-х— 1930-х годов.
Начнём с самого начала
Александр Лабас родился в 1900 году в Смоленске, его отец, дантист по образованию, всю жизнь работал как журналист и издатель, мать умерла, когда мальчику было два года.
Первоначальное художественное образование Александр Лабас получил в частной студии В. Мушкетова в Смоленске. В 1910 семья переехала в Ригу, в 1912 — в Москву, где Александр Лабас поступил в Строгановское училище.
В лихорадочное революционное время успел позаниматься в студии Ильи Машкова и Государственных художественных мастерских (будущий Вхутемас) у Петра Кончаловского. Во время Гражданской войны работал художником-оформителем при Политуправлении 3-й армии Восточного фронта, а вернувшись в Москву, продолжил учебу во Вхутемасе. В 1925 году он стал одним из учредителей Общества станковистов (ОСТ), объединения, вдохновленного новой романтикой наступающей индустриальной эпохи.
Интересный факт, связанный с первым полетом
Лабас в 1926 году пережил авиакатастрофу — это был первый в его жизни полет, и самолет, летевший из Москвы в Харьков, дважды был вынужден совершить аварийную посадку. В первый раз самолёт спикировал в болото, откуда его вытаскивали с помощью трактора, во второй – приводнился на гладь лесного озера, и перепуганным путешественникам пришлось добираться до берега вплавь. После того, как Александр Лабас пережил авиакатастрофу, в его творчестве одной из ведущих тем стала авиация.
Любовь на сломе эпох
В 1935 во время отдыха в Крыму познакомился с немецкой художницей, выпускницей Баухауза Леони Нойман, ставшей впоследствии его женой.
Леони Нойман и Александр Лабас прожили вместе почти полвека (он умер в 1983 году, она в 1996-м) и ни разу не расставались — нет даже их переписки: им не было нужды писать друг другу, они всегда были вместе.
Творчество художника
В 1936-1939 годах Александр Лабас создавал панорамы и диорамы для советских павильонов на Всемирных выставках в Париже (1937), Нью-Йорке (1939), для Зала Конституций на Всероссийском съезде (1938-1939).
В начале Второй мировой войны он был эвакуирован в Ташкент, где создал серию рисунков и акварелей. После войны он продолжал много работать как художник-станковист. Он создал живописные и графические серии: "Коктебель" (1954-1958), "Завод" (1958), "Ленинград" (1963) и многие другие.
Работы, связанные с технологией
"Первый советский дирижабль"
Одна из самых известных работ Александра Лабаса - "Первый советский дирижабль" 1931 года. В этой работе художник прекрасно передал эффект движения небесного корабля быстрыми мазками, а благодаря размытым границам фигур мы ощущаем чувство невесомости в полете.
Какая именно модель советского судна изображена на картине? Точный прототип неизвестен, но все-таки дирижабль Лабаса, несмотря на экспрессионистскую манеру письма художника, узнаваем. Снизу — застекленная гондола, по бокам — маленькие отдельные мотогондолы, напоминающие торпеды. Тип каркаса, судя по тому, как играет солнце на гранях корпуса дирижабля, — полужесткий или жесткий.
Но реальный самый первый советский дирижабль — «Красная звезда» 1920 года — имел мягкий корпус и другой силуэт. Равно как и второй — «VI Октябрь» 1923 года, и третий — «Московский химик-резинщик» 1924 года… Дирижабль, действительно похожий на изображение Лабаса, был построен в СССР только в 1934 году (СССР-В6 «Осоавиахим»), на три года позже официальной даты создания картины. За рубежом, правда, такие корабли появились раньше — например, «Граф Цеппелин» 1928 года. Возможно, именно он в 1931 году и «позировал» Лабасу.
«Первый паровоз на Турксибе»
Также в 1931 году художник создал полотно «Первый паровоз на Турксибе», посвященное великой стройке первой пятилетки.
Вдохновило Лабаса на написание этой картины открытие Туркестано-Сибирской магистрали. Первый запуск на ней состоялся в 1927 году — по рельсам прошел паровоз серии Ов, он проехал через арку-юрту, возведенную над путями (по казахскому обычаю новорожденного проносят через новую юрту, чтобы он вырос сильным). А настоящее торжественное открытие Турксиба праздновали уже в 1930 году: по готовой дороге промчался паровоз Э-1441.
Однако поезд, изображенный на полотне «Первый паровоз на Турксибе», это не Ов и не Э-1441: не совпадает ни размер, ни силуэт труб. А «позировал» для его картины паровоз серии С или старый СВ.
Как и в случае с дирижаблем, название «Первый паровоз на Турксибе» не отражает документальной правды — зато целиком соответствует обобщенному поэтическому видению художника, желавшему передать скорость металлического чудовища через и жар степей Средней Азии. Для этого он использует обилие жёлто-зелёных оттенков, нарочно упрощает форму, делает контуры расплывчатыми.
"В метро"
Ещё одна техническая новинка, попавшая на полотно художника, — один из первых советских эскалаторов. В отличие от двух предыдущих, эта картина честно могла бы называться «Первый советский эскалатор», но она носит более простое имя — «В метро».
Метро в Москве начали строить в 1931 году, а торжественное открытие состоялось 15 мая 1935 года — тогда же была создана картина. К тому времени пассажиров принимали только 13 станций, причем эскалаторы были установлены лишь на четырех из них. В том числе и на «Лубянке», недалеко от которой, в знаменитом доме ВХУТЕМАСа на Мясницкой, 21, как раз и жил художник.
Несмотря на то что действие происходит под землей, картина получилась легкой и воздушной благодаря светлым оттенкам жёлтого и синего. В суматохе городской жизни художник находит гармонию и цельность.
«Авиация»
Ко второй половине 1920-х годов сложилась тематика живописи Лабаса: движение и скорость, соотнесенные с калейдоскопом впечатлений от изменившихся темпа и образа жизни. Сюжетами его произведений были революционные события (серия «Октябрь», 1927–1929) и научно-технический прогресс: несущиеся поезда, дирижабли и, конечно, аэропланы. Наверное, более всего волновала и увлекала художника тема полетов, нашедшая свое отражение в масштабной серии «Авиация» (1927–1929).
Как было написано ранее, Александр Лабас пережил авиакатастрофу. Ощутив на себе мощь воздушной стихии, Лабас никогда не смог забыть сильных двойственных впечатлений от своего первого полета и впоследствии стремился выразить их в своих произведениях.
В кабине аэроплана (1928)
Одним из первых, кто начал рисовать самолеты, стал представитель русского авангарда и преподаватель ВХУТЕМАСа Александр Лабас. В 1928 году он написал в эскизной манере картину «В кабине аэроплана».
Художник стремился передать не реалистичное изображение, а ощущение чуда полета. Полупрозрачный и невесомый на вид аэроплан несется на зрителя в светлом пространстве неба. Весомыми и телесными кажутся только неподвижные фигуры людей, показанные в разрезе машины. Появляется контраст между легким и тяжелым, летящим и статичным.
«В полете»
В 1935 Лабас пишет еще более волшебную по настроению картину «В полете». На ней легкие самолеты кружатся в жемчужном небе, а под ними — красочный город. Изображение в голубых и зеленых тонах напоминает детские сны о полетах.
Comments